在今年纽约苏富比的秋拍中，一件清代外销银质赛马冠军奖杯，以8750美元成交。虽然这算不上什么高价，但与以往有价无市相比，此次成交也从一个侧面显示出清代外销银器逐渐成为拍场“宠儿”。

　　银器在各地的文化中都拥有非凡的魅力，其中尤以中国外销银器蕴含久远的历史背景、独特的文化特征及中西方的审美观而备受欢迎。自18世纪至20世纪中叶，中国定期生产银器以供外销之用。中国工匠最初为18世纪来广州进行贸易的西方商人制造银器，造型多仿照欧洲设计，以欧洲的花式图样作装饰，其后开始加入中国的传统装饰，为银器添上中国色彩，更得外国顾客垂青。此次拍卖的这件赛马冠军奖杯就是清代外销银器中的典范。

　　这件赛马冠军奖杯双耳以龙作为手柄，在底部和周身以车前草、葡萄叶为纹饰，上面刻有“AMOY STAKES CUP / 1 1/2 Miles / Won by / THISTLE / 1899”，说明这座奖杯是1899年奖给厦门赛马1.5英里大赛冠军的，在奖杯的顶部还有一座宝塔，很有可能就是罗星塔。据1983年牛津大学出版社出版的寇特思所著《中国赛马》一书记载，厦门的洋人赛马为中国内地洋人赛马之始。该书记载，《南京条约》将厦门辟为对外开放商埠时，留在鼓浪屿的英军尚有500多人。英军就在驻地鼓浪屿修建了跑马场，1842年秋举行首次赛马，这座奖杯无疑是这段历史的最好见证。

　　在这座奖杯的底部刻有“HUNGCHONG & CO., CANTON AND SHANGHAI”，说明这是由当时在广州以及上海都有店铺的“鸿昌号”制作的。从目前收藏市场的情况来看，外销银器主要有两大类 ：一类是纯西方风格，不论在款式及纹饰上都没有中国色彩，广东银器匠只依来样仿制。另一类是西方式造型，中国式纹饰，后者在银器的文化交流中扮演着重要角色，像香港佳士得在1995年春拍中，推出过清19世纪外销银茶具（一组四件），就属于这个类型。通过广州出口的外销银器，中国传统的景物、人物、故事、龙凤纹等亦传入西方，使西方社会感受到东方风情和华夏文明。

　　外销银器由于年代久远自动氧化并变色，很多收藏者不喜欢附着在银器上的包浆，认为影响收藏价值；也有收藏者偏爱包浆带来的古朴感。但无论是哪类收藏者，在观赏和把玩银器时要尽量戴手套进行保护。切忌用洗银水清洗，否则将失去古老色斑。存放时切忌重物挤压，以免碰撞变形或擦伤。在收藏时表面最好隔上一层棉布以免刮伤。